Beijing

Sommigen spreken over het interessantste, meest enerverende en meest mysterieuze land van Azië wanneer ze China proberen te beschrijven. Anderen roemen het land vanwege het enorme aantal bezienswaardigheden, de prachtige natuur, de boeiende historie, de rijke cultuur. Weer anderen hebben het over het onmetelijk grote land met imponerende bergketens, fascinerende landschappen, kleurrijke volkeren en culturele wonderen.

In feite hebben ze allemaal gelijk. Kortom, het komt erop neer dat je er zelf geweest moet zijn om hierover te kunnen oordelen. Ik wil er nog aan toevoegen, dat je alles wat je over dit land en de bevolking tot nu toe hebt gehoord, eigenlijk zou moeten vergeten. Ga erheen en onderga alles met een ‘open mind’ en laat vooral je “Nederlandse bril” thuis. Je doet zoveel indrukken op dat je ter plekke geen tijd hebt om ze te verwerken. Eenmaal terug in Nederland kun je de gemaakte foto’s op je gemak bekijken aan de hand daarvan vaststellen of het waar wis wat men over dit land vertelt.

Een bezoek aan de hoofdstad van dit immens grote land (komt qua grootte na Rusland en Canada) zeer de moeite waard. Meestal begint of eindigt uw reis in Beijing, zodat het loont gedurende een paar dagen de stad en omgeving te bezichtigen.

Beijing is wereldberoemd vanwege de opgegraven schatten en het bekoorlijke en natuurlijke landschapsschoon. Daarom is de stad erg in trek als toeristische bestemming. Zij biedt een ontstellende hoeveelheid bezienswaardigheden zoals ‘de Verboden Stad’, het Tienanmen Plein, de Grote Muur en het Beihai Park. In deze bijzondere stad vindt u een overvloed aan oude en moderne architectuur, tempels, tuinen, musea en een zeer gevarieerd aanbod van smaken en gewoonten.
Geen andere stad in China heeft zoveel te bieden aan verblijfsmogelijkheden als Beijing. Verspreid over de stad is er een grote hoeveelheid aan vier- en vijfsterren hotels op uitstekende locaties. Voor liefhebbers van een uitstekende keuken (Chinees maar evenzeer internationaal) is Beijing een waar paradijs. Nergens ter wereld vindt men zoveel restaurants per vierkante kilometer. Men hoeft zich er niet te vervelen met het geweldige aanbod aan vermaak (Beijing Opera, het Beijing Concert Hall, acrobatische gezelschappen). Verder natuurlijk ook de theehuizen.

Beijing verandert voortdurend en de stad moderniseert in rap tempo. Ondanks deze vooruitgang probeert men de grote hoeveelheid aan historische erfgoed uit de oudheid te behouden voor het nageslacht.

Het echte Beijing kun je ervaren als je een wandeling maakt door het Zomerpaleis met de paviljoenen of door de hoftuinen. Die sfeer proef je ook als je de woningen bezoekt die in carrévorm om een binnenplaats zijn gebouwd. Van oudsher woonden en wonen er hele gezinnen van ettelijke generaties in zo’n ‘wooneenheid’). Het is opvallend hoeveel toeristen de breed opgezette boulevards vermijden en zich een weg banen in een stelsel van steegjes, waar dergelijke woningen de talrijke gezinnen herbergen. Zij staan bekend als ‘hutongs’.

De modernisering heeft grote invloed op het leven van de inwoners van Beijing. Sinds de hervormingen zijn zowel hun levensomstandigheden als hun koopkracht aanzienlijk verbeterd. Kortom: Beijing is zéér de moeite van het bezoeken waard.